苏霍姆林斯基 1918年11月28日 出生于乌克兰列明楚格市帕夫雷什镇附近的一个农⺠家庭。
1926年 农村七年制学校毕业后，他进入克列明楚师范学校学习。
1935年， 年仅17岁的苏霍姆林斯基回到母校担任小学教师，开始了他的教育生涯。在工作的同时，他参加了波尔塔瓦师范学院语言文学系的函授学习，使自己的专业知识和教育理论有了进一步的提高。
1939-1941年 ，苏霍姆林斯基在奥努夫列耶夫卡镇完全中学任教。 卫国战争爆发后，他应征赴前线。
1942年7月，他因伤重返教育岗位，担任乌德摩尔特共和国⻦瓦工人村一所学校的校⻓。从1947 年起，苏霍姆林斯基担任帕夫雷什中学校⻓一直到去世，历时23年。在他的坚持不懈努力下，帕夫雷什中学不仅成为了苏联一所著名中学，而且在世界上享有声誉，吸引了国内外无数的来访者。
1950年， 苏霍姆林斯基开始在职研究生学习，并以 一篇题为《中学的教育集体》的论文获得了副博士学位。 1957年，年仅39 岁的苏霍姆林斯基被选为俄罗斯教育科学学院通讯院士。2年后，他又获得功勋教师的称号。因为其出色的工作成就，包括波尔塔瓦师范学院在内的乌克兰各师范学院邀请他去工作，但他都婉言谢绝了。他说：“我要留在农村，这是我的誓言，也是我的信念，我不能违背自己的誓言，也绝不能背叛自己的信念。” ( 《苏霍姆林斯基的一生》 1968年2月，苏霍姆林斯基再次被选为苏联教育学院通讯院士。同年6月，他还被选为全苏教师代表大会代表。
1970年9月2日 苏霍姆林斯基去世。他一生写了40多本专著、600多篇论文。 除《把整个心灵献给孩子》 (1969) 外，他的主要教育著作还有:《要相信孩子》(1960)、《学生的精神世界》 (1961)、《和⻘年校⻓的谈话》(1965--1966)、《给教师的一条建议》(1965-1967) 、《帕夫雷什中学》 (1969) 、《 给儿子的信》 (1970) 、《公⺠的诞生》 (1971，中译本名为《让少年健康成⻓》等。
在⻓期的教育实践经验基础上，苏霍姆林斯基提出了全面和谐发展的教育理论。它以“全面发展”为主体，把“全面发展”、“和谐发展”和“个性发展”三者融合在一起，实现个性全面和谐发展的目标。
在教育目的上， 苏霍姆林斯基认为，通过全面和谐发展的教育，应该使学生在身体、品德、智力、劳动和审美等方面都得到发展。 要做到这一点，其关键在于学生自身的精神 状态。因此，自我教育是学校教育中一个极重要的因素，没有自我经验也就没有真正的经验。
在教育内容上， 苏霍姆林斯基认为，全面和谐发展经验包括体育、德育、智育、劳动教育和美育五个部分。
体育的目的在于使学生的全部体力 和精神力量达到彻底的和谐。
德育的目的是使学生确立坚定的道德观念，养成良好的道德习惯，培养高尚的道德情感，树立崇高的道德理想。
智育的目的是传授知识、发展智力和培养技能。劳动教育的目的在于既能更多地创造 社会财富，又能使人的精神生活更加充实。美育的目的是使学生认识美，并培养美的素养。
在学校管理上，苏霍姆林斯基认为，对于一所学校来说，好的校⻓就是一个好的组织者。校⻓在领导学校时，首先是教育思想上的领导， 其次才是行政上的领导。
