在去年夏天的一个星期五，59岁的拉唐娜·斯派塞（LaDonna Speiser）带着她的大侄子去游泳池，帮婆婆跑了个腿。她去看眼科医生，并与理疗师预约。她甚至花了一些时间在院子里看书。她之所以能够做到这一切，是因为她的雇主，一家名为Healthwise的公司，每周为她提供四天的工作时间。
过去三年里，因为新冠大流行和“辞职潮”，使公司更难吸引和留住人才，越来越多的像Healthwise这样的白领雇主正在探索新的途径，让工作更有吸引力，比如每周工作四天。
据英国《卫报》2月21日报道，多数参与四天工作制试点的英国企业都选择了继续采用该工作模式，试点调查结果将提交议会并进一步讨论是否予以推广。
这项改革试点自去年6月开始，为期6个月，参与的公司包括美国、英国、澳大利亚、加拿大和新西兰等国，其中英国公司为数最多。参与的要求不是减少工资，而是大幅减少工时。绝大多数参与者的工作时间为4天32小时，其中周五是最常见的休息日。在瑞典的医护人员中进行的一项实验，则是让护士们每天工作6小时来减少工作压力，提高工作效率。
英国共有约2900名员工参加了该试点。调查发现，39%的受访者表示压力较小，40%的受访者睡眠质量改善，54%的受访者表示更容易平衡工作和家庭责任。这一次参与试点的61家英国企业中有56家在试点结束后仍沿用四天工作制。
与去年同期相比，试点期间的病假天数减少了约三分之二，离职员工减少了57%。企业普遍对试点期间的效率感到满意。
目前主流的五天（40小时）工作制于上世纪30年代开始实验并很快成为主流，我国在改革开放后，经过十多年的借鉴和研究，自1995年5月1日起，实行5天工作制，即职工每日工作8小时，每周工作40小时。
不过，也有企业指出了新工作模式仍需克服的挑战。比如四天工作制下每天的工作时间延长，相比之下，有些员工更愿意工作五天。
波士顿学院（Boston College）经济学家和社会学教授朱丽叶·肖尔（Juliet Schor）表示：“有很多人在办公室的时间超过了实际工作的需要。”肖尔是《过度劳累的美国人》一书的作者，并领导全球4天工作周的研究。
肖尔说，参与实验每周四天工作制的公司，通常是非常前沿的科技公司，或者初创企业。“白领工作是目前占主导（测试）的工作，”她指出，这个实验并不适合每个人或者公司。
当美国媒体NPR记者打电话给东北部一家生产钢铁产品的工厂时，一位接电话的经理表示，他没有时间找一位主管做记录。在挂断电话之前，他表示，由于供应链短缺和订单积压，工厂受到严重打击，他们不可能每周工作四天。
人力资源咨询公司OperationsInc的首席执行官戴维·刘易斯（David Lewis）表示，新冠肺炎的大流行，让许多员工在家办公，结果却使得员工几乎没有下班的概念。
“人们总是说，我在家工作，我在工作，不会关闭笔记本电脑，也不会断开电话。”他说，“在整整七天的一周中，当（人们）挣扎着要断开连接，哪怕是几个小时，都非常困难的时候，你怎么才能让人们朝着完全相反的方向，思考三天和两天的断开连接呢？”
在最近的一项研究中，新西兰的研究人员发现，尽管员工被每周四天的工作所吸引，但在实践中，四天的工作日中，许多方面也变得更困难，包括员工感受到更多来自管理者的压力，比如业绩考核。
去年开始的经济衰退和利率上升，也让许多公司和其员工感到压力。但是肖尔指出，“我们知道的一件事是，一旦人们有了这样的东西（四天工作制），就很难把它拿走。”
本文开头提到的拉唐娜·斯派塞就是这样。当记者问她是否愿意放弃这份工作，到别的公司去做另一份收入更高的工作时，她笑着说，她的生活已经适应了四天的工作制度，她现在再去五天工作制的公司，可能还无法适应。
橙柿互动综合报道
