众所周知在中国古代，封建王朝的统治者们从其政权的稳定性出发，而发明了很多非常残酷的刑罚。这些刑罚从名字上来理解就很可怕，例如臭名远扬的腰斩、千刀万剐、剥皮、活埋等。今天观景带大家去了解一下另外一个酷刑“车裂”之刑。
车裂之刑又被叫做五马分尸，最早的车裂之刑在周代就有了记载
《周礼·秋官·条狼氏》中云：“誓驭曰车轘。”前人注解说：“车轘，谓车裂也。
车裂之刑最早是出现在历史小说《东周列国志》中，书中所描述的是以牛来行刑的，并不是后来所说的马匹，因此当时可以叫做“五牛分尸”。而根据《周礼》这本史记记载，车裂之刑确实是在周代就有了。
车裂之刑是如何行刑的？
车裂之刑是个非常惨无人道的刑罚，在行刑时，会分别在受刑之人的四肢和脖子上套上绳索，然后5匹马往不同的方向同时拉，最后的结果观景不说，大家自行补脑。有的不用五马换成五牛(五牛分尸)，还有的改成五辆马车拉。
五马分尸的震撼场面要比凌迟处死等酷刑要大，所以给老百姓带来的震慑力是非常大的。这样的效果也是封建社会上层管理者所期望的。
后唐名将李存孝与车裂之刑的小插曲
历史记载车裂之刑在行刑时是套住犯人四肢和头部后，直接用马匹从五个不同方向拉。但后唐猛将李存孝被执行车裂之刑时发生了点意外，由于他天生神力，五匹马在往不同方向拉时，根本就前进不了，只要他稍微使用点力气，所有马匹都得往后退。
李存孝兢兢业业的为李克用打天下，反过来还受人陷害，他对自己的义父李克用已是心死。后来他对行刑的人说，让他们把自己的四肢先砍差不多断了之后，然后再让五匹马用力拉。行刑之人按他所说，果然很快就让李存孝四分五裂。
车裂之刑到底是在人活着时还是死后才行刑的？
车裂之刑是古代极其残酷的刑罚，统治者颁布这样的刑罚，其目的就是为了震慑天下人。因此车裂之刑大多数都是在犯人活着时候进行的。古代被处以车裂之刑的著名人物有 彭越、商鞅、杨玄感、李存孝、张廷范 等人。
这些历史名人基本上都是活着的时候被处以车裂之刑的。但唯独有一个例外，那就是商鞅享受了不一样的“待遇”，因为在他被判处车裂之刑时就已经死去，所以他是在死后被车裂之刑的人。
成语“五马分尸”和“五牛分尸”的出处来自于哪里？
《群音类选·北腔类·王昭君和番》：“无不盖你亏心汉，今日把你分尸五马，远配千年。”
《东周列国志》：“车裂者，将罪人头与四肢，缚于五辆车辕之上，各自分向，各驾一牛，然后以鞭打牛，牛走车行，其人肢体裂而为五。俗言：‘五牛分尸’。此乃极重之刑。襄公欲以义举闻于诸侯，故意用此极刑，张大其事也。”
终上所述，车裂之刑基本上是在犯人活着的时候进行的，这样才能最大限度地发挥这个刑罚的震慑力，这才是古代统治者所乐见其成的事。
