1983年4月，武警部队正式组建后，陆续成立了多所军事院校，也进行了多次变革。
举个例子，武警工程大学的前身是1983年成立的“武警技术学院”，1998年更名为“武警工程学院”；2011年吸收合并了武警西安指挥学院，更名为“武警工程大学”，升格为 正军级 ；2017年吸收合并了武警乌鲁木齐指挥学院，并降格为 副军级 。
在武警院校近40年的发展历程中，主要经历了 3次大的调整、精简 ，一次发生在 2006年 ，一次发生在 2011年 ，一次发生在 2017年 。
首先，介绍一下“武警初级指挥院校”的发展历程。
武警部队组建初期，几乎每个省份都组建了一所 初级指挥学校 ，由原先的 省级总队教导大队 升格而来，冠以 省会城市 的名称，如“武警杭州指挥学校、武警兰州指挥学校”等等。
2000年、2006年，这批初级指挥学校陆续升格更名为 正师级 的 指挥学院 ：
1、有些是 直接升格改名 ，如“武警成都指挥学校”2000年升格为“武警成都指挥学院”；
2、有些是 先组建武警指挥学院（城市分院） ，与指挥学校 合署办公 ，再 合并升格 为指挥学院。例如，2004年创建了“武警指挥学院（呼和浩特分院）”，2006年与“武警呼和浩特指挥学校”合并为“武警呼和浩特指挥学院”。
同时， 2006年共计6所指挥学校被撤并 ，分别是武警“南昌、南宁、兰州、天津、长春、贵阳”指挥学校。
至于“重庆、海南、宁夏”，则未见武警初级指挥院校的有关记录。
至此， 武警共有27所院校 ，分别是：
1、武警指挥学院；
2、武警工程学院；
3、武警医学院；
4、武警特种警察学院；
5、武警警种指挥学院：2006年由“武警森林指挥学校、武警黄金技术学校、武警水电技术学校”合并组建而成；
6、武警上海政治学院：2006年由“武警上海指挥学院”更名重组而来；
7、初级指挥学院（ 21所 ），由 省级总队 领导管理，分别是武警“北京、沈阳、福州、广州、乌鲁木齐、成都、西安、石家庄、杭州、哈尔滨、合肥、南京、呼和浩特、济南、昆明、拉萨、太原、武汉、西宁、长沙、郑州”指挥学院。
然后，介绍一下2011年的大规模调整、精简。
2011年7月至9月，武警院校进行了大刀阔斧的调整，原先的27所院校 精简为14所 ，其中，7所院校更名改建，7所院校保持建制。
一、保持建制的7所院校分别是：
1、 武警指挥学院 ；
2、 武警特种警察学院 ；
3、武警“ 北京、沈阳、福州、广州、乌鲁木齐 ”指挥学院。
二、更名改建的7所院校分别是：
1、“武警工程学院”吸收合并了“武警西安指挥学院”，改建为“ 武警工程大学 ”，升格为 正军级 ，成为指挥与技术、工程与管理相结合的综合大学。
2、“武警成都指挥学院”改建为“ 武警警官学院 ”，升格为 副军级 ，成为培养新型武警人才的合训院校。
3、“武警上海政治学院”改建为“ 武警政治学院 ”，升格为 副军级 ，成为培养武警政工干部的任职教育院校。
4、“武警医学院”吸收合并了“武警工程学院 后勤专业”， 改建为“ 武警后勤学院 ”，成为培养后勤专业人才的后勤院校。
5、“武警警种指挥学院”改建为“ 武警警种学院 ”，成为培养“黄金、森林、水电、交通部队”初级指挥警官的任职教育院校。
6、“武警石家庄指挥学院”改建为“ 武警石家庄士官学校 ”，“武警杭州指挥学院”改建为“ 武警杭州士官学校 ”，成为培养武警各类士官的专业士官学校。
至于剩下的12所初级指挥学院（哈尔滨、合肥、南京、呼和浩特、济南、昆明、拉萨、太原、武汉、西宁、长沙、郑州），则 撤销编制 ，改建为若干个 区域训练基地 或 训练基地 。
值得注意的是，这14所院校全部改由 武警总部 集中领导管理，并且分为 学历教育 和 任职教育 两类：
1、担负学历教育的仅有4所，分别是“武警工程大学、警官学院、后勤学院、特种警察学院”。
2、担负任职教育的则是剩下的10所。
最后，介绍一下2017年的大规模调整、精简。
2017年6月，武警院校再次进行了大刀阔斧的调整，原先的14所院校精简为 6所 。
2018年6月， 一所公安院校 转隶武警部队，至此，武警共有 7所 院校：
1、 武警指挥学院 保持建制不变，仍为 正军级 ，也是目前 唯一 的正军级武警院校。
2、 武警工程大学 吸收合并了“武警乌鲁木齐指挥学院”，并 降格 为 副军级 。
3、 武警警官学院 吸收合并了“武警福州、广州指挥学院”，仍为 副军级 。
4、 武警特种警察学院 吸收合并了“武警北京、沈阳指挥学院”，仍为 副军级 。
5、公安海警学院（公安院校） 转隶 至武警部队，改建为 武警海警学院 ，为 副军级 。
6、 武警后勤学院 保持建制不变，但 降格 为 正师级 。
7、“武警杭州、石家庄士官学校”合并为 武警士官学校 ，仍为 正师级 。
至于“武警政治学院与武警警种学院”，都 撤销了建制 ：前者 并入了 国防大学的政治学院；后者 退出现役 ，转隶至应急管理部，重组为事业单位——中国消防救援学院。
